“Fue horrible. Fue desgarrador. Estuvo mal. Y nunca debió haber sucedido”, dijo Luxon, mientras hablaba con los legisladores en una galería pública repleta de sobrevivientes del abuso.
El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, se disculpó formalmente y sin reservas en el Parlamento por el abuso generalizado, la tortura y el abandono de cientos de miles de niños y adultos vulnerables bajo tutela.
Se estima que 200.000 personas en hogares estatales, de acogida y religiosos sufrieron abusos “inimaginables” durante un período de siete décadas, según un informe mordaz publicado en julio al final de la investigación más grande jamás realizada en Nueva Zelanda. Eran desproporcionadamente maoríes, el pueblo indígena de Nueva Zelanda.
En hogares de acogida así como en instituciones estatales, incluidos hospitales y escuelas residenciales, las personas vulnerables debían haber estado seguras y tratadas con respeto, dignidad y compasión, agregó. “Pero en cambio, fueron sometidos a horribles abusos y negligencia y, en algunos casos, tortura”.
Los hallazgos de la investigación de seis años, que se cree que es la más amplia de las investigaciones comparables en todo el mundo, fueron una vergüenza nacional, dijo el informe de la investigación.
La investigación de Nueva Zelanda siguió a dos décadas de investigaciones de este tipo en todo el mundo mientras las naciones luchan por hacer frente a las transgresiones de las autoridades contra los niños separados de sus familias y colocados bajo tutela.
De 650.000 niños y adultos vulnerables en hogares de acogida estatales, eclesiásticos y de cuidado de Nueva Zelanda entre 1950 y 2019, en un país que hoy tiene una población de 5 millones, casi un tercio sufrió abuso físico, sexual, verbal o psicológico. Muchos más fueron explotados o desatendidos.
En respuesta a los hallazgos, el gobierno de Nueva Zelanda aceptó por primera vez que el trato que históricamente se les dio a algunos niños en un notorio hospital estatal equivalía a tortura, una afirmación que las administraciones sucesivas habían rechazado.
Su gobierno estaba trabajando en 28 de las 138 recomendaciones de la investigación, dijo Luxon, aunque aún no tenía detalles concretos sobre la reparación financiera, que la investigación había exhortado desde 2021 y dijo que podría ascender a miles de millones de dólares.
Algunos sobrevivientes y defensores de los derechos humanos criticaron a Luxon por no divulgar planes de compensación junto con la disculpa. Le dijo al Parlamento que se establecería un sistema único de reparación en 2025.
Los abucheos fueron tan fuertes durante una disculpa de la procuradora general del país que su discurso fue inaudible. Otros gritaron o abandonaron la sala llorando mientras los funcionarios públicos de alto rango de las agencias de salud y bienestar relevantes hablaban antes de las declaraciones de Luxon.
El abuso “destrozó a familias y comunidades, atrapando a muchos en una vida de prisión, encarcelamiento, dejando a muchos sin educación”, dijo Keith Wiffin, un sobreviviente de abuso en un notorio hogar de niños administrado por el estado.
Las recomendaciones de la investigación incluyeron pedir disculpas a los líderes estatales y de la iglesia, entre ellos el Papa Francisco.
