Este fin de semana se llevó a cabo la final del Juego de Estrellas de la NBA, en donde el equipo de Shaquille O’Neal, bautizado como los “OG” (Clásicos), venció al de las “Estrellas Globales” en la Final de este renovado juego, en el que Steph Curry fue elegido MVP frente a sus aficionados en San Francisco. El base de Golden State Warriors, conquistó el segundo MVP de su carrera, liderando el triunfo 41-25 frente a un combinado que reunía al serbio Nikola Jokic, al canadiense Shai Gilgeous-Alexander y al francés Victor Wembanyama, quien se estrenó en un All Star Game.

El juego se llevó a cabo sin la presencia de LeBron James en 21 años. El veterano líder de Los Angeles Lakers, que no ser perdía una cita desde su segundo año en la NBA en 2005, anunció su baja poco antes del inicio por unas molestias en el pie y tobillo.

Tras un fallido regreso en 2024 al clásico duelo de conferencias Este y Oeste, la NBA experimentó esta vez con un esquema de cuatro equipos. Tres de ellos fueron elegidos por las exfiguras Shaquille O’Neal, Charles Barkley y Kenny Smith, popular trío de comentaristas televisivos en la actualidad, y el otro formado por jugadores recién llegados a la liga.

Los combinados chocaron en una especie de Final Four con dos Semifinales y una final cuyo ganador era el primero en llegar a los 40 puntos.

El gran espectáculo anual de la NBA contó esta vez con algo más de intensidad que en los años anteriores, cuando la falta de esfuerzo de los jugadores fue señalado por la propia liga y el interés se desplomó hasta registrar los peores datos de audiencias.

A su vez, para prevenir el aburrimiento la NBA introdujo este año distracciones de todo tipo durante los partidos, como un desafío a triples que Lillard perdió ante un aficionado en medio del júbilo en las gradas.

En medio de tanta interrupción, a las estrellas les costó dejar jugadas para el recuerdo más allá de un asombroso triple desde el centro de la pista de Stephen Curry.

En la primera Semifinal, el equipo de ‘Estrellas Globales’ dirigido por Barkley venció 41-32 al de las ‘Jóvenes Estrellas’ de Kenny Smith con 14 puntos de Gilgeous Alexander y 11 de Jokic. En seis minutos en pista, Wembanyama sumó 4 puntos y colocó un monumental tapón a Cade Cunningham en un intento de volcada.

En la segunda Semifinal, los ‘OG’ de O’Neal vencieron 42-35 a un combinado de jugadores novatos y de segundo año que el jueves se impusieron en el evento de ‘Rising Stars’ (Estrellas Emergentes).

Curry anotó 8 puntos, pero solo acertó con 2 triples de 8 intentos. Los máximos anotadores fueron Lillard y James Harden, con 10 tantos.

Lillard, el MVP del año pasado, se encargó de clavar el triple ganador después de numerosos intentos fallidos de su equipo, incluida una entrada a canasta de Kevin Durant por la que reclamó falta a los árbitros.

Curry sí levantó a su público de los asientos en el arranque de la final con un acrobático triple saltando a una pierna y después con otro desde el centro del campo.

Jayson Tatum lo secundó con ocho puntos seguidos que daban una ventaja de 11-0 al equipo de O’Neal. El equipo Global reaccionó con dos canastas seguidas de Wembanyama, máximo anotador de su escuadra con 11 puntos, pero Curry zanjó el triunfo con otros dos triples para un total de 12 tantos. Su exhibiciónle valió el segundo premio MVP tras el logrado en 2022.

“Teníamos la obligación de dar un buen espectáculo y les agradezco que me ayudaran a hacerlo en Golden State, mucha historia ha pasado aquí”, añadió el base, ganador de cuatro anillos con los Warriors.