Esta gran isla del Ártico con una población diminuta celebrará elecciones parlamentarias anticipadas que están siendo seguidas de cerca.

El presidente estadounidense Donald Trump ha dejado claro que quiere tomar el control de la región que ocupa una ubicación estratégica en el Atlántico Norte y contiene minerales de tierras raras clave para impulsar la economía global.

Las propuestas de Trump no están en la boleta, pero están en la mente de todos.

Esta región autónoma de Dinamarca es el hogar de 56.000 personas, la mayoría de origen indígena inuit. Ha estado en camino hacia la independencia desde al menos 2009. Ahora, los groenlandeses están debatiendo la mejor manera de asegurarse de controlar su futuro.

La mayoría dice que no les desagradan los estadounidenses, y señala las buenas relaciones que tienen con la base espacial local de Pituffik, antigua base aérea de Thule, donde el personal militar estadounidense ha estado estacionado desde 1951.

Pero los groenlandeses no muestran señales de querer convertirse en estadounidenses. Incluso algunos de los mayores seguidores de Trump se aferran al principio de que deben controlar su destino.

La atención de Trump ha transformado el proceso profundamente local de la democracia. De repente, la presencia de periodistas de lugares tan lejanos como Japón y Croacia son recordatorios de que estamos lejos de tiempos normales.

Después del debate final televisado de los candidatos en el auditorio de una escuela en Nuuk, el primer ministro Mute Bourup Egede fue recibido por unos 75 partidarios que fueron casi superados en número por fotógrafos y camarógrafos.

La política en Groenlandia tiene un ritmo diferente. Los debates durante la campaña rara vez se calentaron. A la gente que se animaba demasiado se le pedía que saliera. Los temas incluyeron la creación de una fuerza laboral calificada y cómo decorar el nuevo aeropuerto, que inauguró una pista lo suficientemente larga para recibir aviones jumbo en noviembre.

El único centro de votación de la capital en el pabellón deportivo de Nuuk tendrá a los partidos políticos montando carpas afuera, con los activistas ofreciendo bebidas calientes y pastel groenlandés -un pan con pasas servido con mantequilla- con la esperanza de influir en los votantes.

Un autobús circulará por la ciudad de unos 20.000 habitantes, ofreciendo transporte.

Los resultados electorales no oficiales deberían estar disponibles poco después del cierre de las urnas, pero no serán certificados hasta semanas después, ya que las papeletas electorales llegan a la capital desde asentamientos remotos en barco, avión y helicóptero.

Esto se debe a que no hay carreteras que conecten las comunidades a lo largo de los 2,16 millones de kilómetros cuadrados de la isla, que convierten a Groenlandia en el duodécimo país más grande del mundo. Ahora, su enorme tamaño ha llamado la atención de forma desmesurada.

Los groenlandeses saben lo que tienen. Esperan que los minerales de tierras raras ayuden a diversificar una economía en la que los empleos gubernamentales representan el 40% del empleo.