“La guerra no es el pueblo contra el pueblo. La guerra es contra estos criminales que tenemos en el gobierno”, dijo en un video publicado en la cuenta de Instagram del grupo.
Los manifestantes indígenas antiminería que han paralizado las principales carreteras de Panamá durante semanas dijeron que suspenderán temporalmente los bloqueos durante 12 horas el lunes como muestra de buena fe hacia los ciudadanos afectados por las manifestaciones.
Los manifestantes exigen que el gobierno panameño anule un contrato que permite a la empresa minera canadiense First Quantum Minerals continuar operando una mina de cobre a cielo abierto en una jungla rica en biodiversidad.
Las carreteras estarán abiertas de 6 a. m. a 6 p. m. lunes, al menos en el norte de Panamá, para permitir que la gente acceda a combustible y alimentos, luego de la escasez en muchas regiones provocada por los bloqueos, dijo Juan de Dios Camaño, secretario general de la Asociación de Educadores Chiricanos.
Dijo que la protesta se reanudaría con toda su fuerza después de la suspensión de 12 horas.
Las protestas estallaron a finales del mes pasado por el contrato que permite a la mina seguir operando durante los próximos 20 años, con la posibilidad de que la empresa lo extienda por 20 años más.
Las manifestaciones atrajeron la atención internacional después de que las autoridades confirmaran que dos manifestantes murieron la semana pasada. Los informes locales y los vídeos que circulan en las redes sociales parecen mostrar a un hombre empuñando una pistola intentando atravesar una barricada y a manifestantes tendidos muertos en el suelo. La policía dijo que arrestó a un sospechoso en el incidente, pero no lo identificó.
Si bien el gobierno de Panamá ha dicho que la mina es una fuente clave de empleo en el país centroamericano, los grupos indígenas dicen que la minería es una amenaza para muchos de los delicados ecosistemas que protegen.
La oposición a los grandes proyectos es especialmente intensa en las comunidades indígenas rurales, que a menudo se ven afectadas de manera desproporcionada por el cambio climático y otras destrucciones ambientales.
Las empresas mineras canadienses, que según algunas estimaciones representan el 41% de las grandes empresas mineras de América Latina, a menudo son criticadas en la región por daños ambientales, falta de rendición de cuentas y otros abusos.
Pero los críticos de los bloqueos dicen que están dañando más a los ciudadanos que a la empresa minera. Una asociación empresarial panameña estima que los bloqueos de carreteras están causando una pérdida diaria de 80 millones de dólares a las empresas locales.
A finales de la semana pasada, la policía anunció que planeaba romper las barricadas en las carreteras, utilizando la fuerza si fuera necesario.
