El colapso del túnel se produce tras incidentes de hundimiento del terreno atribuidos a la rápida construcción en las montañas.
La caída de escombros está obstaculizando los esfuerzos para sacar a 40 trabajadores atrapados dentro de un túnel colapsado de una autopista en el Himalaya durante más de tres días mientras los rescatistas se preparaban para desplegar una máquina avanzada para cortar los escombros más rápido.
Las rocas sueltas han estado cayendo en un túnel que los rescatistas están tratando de crear y este es el principal desafío que enfrenta la operación en este momento, dijo un alto funcionario en el estado de Uttarakhand, donde ocurrió el desastre.
Los hombres están atrapados en un área de unos 50 metros y están a salvo, dijeron las autoridades, ya que desde el colapso del domingo se les suministra comida, agua y oxígeno a través de una tubería, y se está estableciendo contacto frecuente con ellos a través de walkie-talkies.
“El plan es perforar los escombros, colocarles tubos de acero dulce y crear un camino para que los trabajadores se muevan, pero el desafío es eliminar los escombros que se encuentran sueltos”, dijo por teléfono Ranjit Sinha, el principal funcionario de gestión de desastres en Uttarakhand.
Se está instalando en el lugar una máquina perforadora de barrena de alta potencia para cortar los escombros a 2,5 metros por hora, en comparación con un metro de la máquina anterior que sufrió un fallo, dijo Sinha.
Se estima que aún quedan 50 metros por perforar antes de llegar a los trabajadores atrapados, dijo Anshu Manish Khalkho, funcionario de la empresa estatal de gestión de carreteras NHIDCL.
Había hasta 60 hombres en el turno de noche en el túnel de 4,5 kilómetros cuando se derrumbó antes del amanecer. Los hombres que se encontraban cerca del final del túnel lograron salir a tiempo, pero los 40 hombres atrapados estaban trabajando más profundamente en el interior.
Los hombres estaban trabajando en la autopista Char Dham, uno de los proyectos más ambiciosos del gobierno del primer ministro Narendra Modi, pero el plan ha enfrentado críticas de expertos ambientales.
El proyecto pretende conectar cuatro lugares de peregrinación hindú en las montañas a través de 890 kilómetros (550 millas) de carreteras a un costo de 1.500 millones de dólares, pero algunas obras se detuvieron en enero después de que cientos de casas resultaran dañadas por el hundimiento a lo largo de las rutas.
Los Himalayas de la India son propensos a deslizamientos de tierra, terremotos e inundaciones. El colapso del túnel se produce tras incidentes de hundimiento del terreno atribuidos a la rápida construcción en las montañas.
