Sin embargo a pesar de las bendiciones, aún no se pueden casar por la iglesia.
Sacerdotes de la Iglesia de Inglaterra ofrecieron bendiciones oficialmente sancionadas a las parejas del mismo sexo por primera vez el domingo, aunque sigue vigente la prohibición de las bodas en la iglesia para parejas homosexuales en medio de profundas divisiones dentro del anglicanismo global sobre el matrimonio y la sexualidad.
En una de las primeras ceremonias, la reverenda Catherine Bond y la reverenda Jane Pearce bendijeron su unión en la iglesia de San Juan Bautista, en Felixstowe, al este de Inglaterra, donde ambas son sacerdotes asociados.
La asamblea nacional de la iglesia votó en febrero para permitir que el clero bendiga las uniones de parejas del mismo sexo que han tenido bodas o uniones civiles. Las palabras utilizadas para las bendiciones, conocidas como oraciones de amor y fe, fueron aprobadas por la Cámara de Obispos de la iglesia el martes y utilizadas por primera vez el domingo.
El compromiso se alcanzó después de cinco años de discusiones sobre la posición de la iglesia sobre la sexualidad. Los líderes de la iglesia ofrecieron disculpas por el hecho de que la iglesia no haya dado la bienvenida a las personas LGBTQ, pero también respaldaron la doctrina de que el matrimonio es la unión de un hombre y una mujer. No se exigirá al clero que realice bendiciones para personas del mismo sexo si no están de acuerdo con ellas.
Las bendiciones se pueden utilizar en los servicios religiosos habituales. El órgano rector de la iglesia también ha elaborado un plan para servicios de oración y dedicación separados para parejas del mismo sexo que se asemejarían a bodas, pero aún no ha sido aprobado formalmente.
Las encuestas de opinión pública muestran consistentemente que la mayoría de la gente en Inglaterra apoya el matrimonio entre personas del mismo sexo, que es legal desde 2013. La Iglesia no modificó sus enseñanzas sobre el matrimonio cuando cambió la ley.
El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, ha dicho que no bendecirá personalmente a ninguna pareja del mismo sexo porque su trabajo es unificar a los 85 millones de anglicanos del mundo. Welby es el líder espiritual tanto de la Iglesia de Inglaterra como de la Comunión Anglicana global de la que es miembro.
Varios obispos anglicanos de África, Asia, América Latina y el Pacífico dijeron después de la decisión de febrero que ya no reconocen a Welby como su líder.
