Según las autoridades, las pruebas “no tuvieron nada que ver con la situación en la región”.
Corea del Norte disparó un presunto misil balístico de alcance intermedio al mar el domingo, dijo el ejército de Corea del Sur, dos meses después de que Corea del Norte afirmara haber probado motores para un nuevo misil más difícil de detectar, capaz de atacar objetivos distantes de Estados Unidos en la región.
El lanzamiento fue el primero del Norte este año. Los expertos dicen que Corea del Norte podría intensificar sus provocativas pruebas de misiles como una forma de influir en los resultados de las elecciones parlamentarias de Corea del Sur en abril y las presidenciales de Estados Unidos en noviembre.
El misil está diseñado principalmente para atacar bases militares estadounidenses en el territorio estadounidense de Guam, en el Pacífico, que está a unos 3.400 kilómetros (2.110 millas) de Pyongyang, la capital de Corea del Norte. Con un ajuste de alcance, el misil también puede usarse para atacar objetivos más cercanos: las instalaciones militares estadounidenses en la isla japonesa de Okinawa, según Chang Young-keun, experto en misiles del Instituto de Investigación de Estrategia Nacional de Corea en Seúl.
Los propulsores sólidos incorporados hacen que los lanzamientos de misiles sean más difíciles de detectar que los misiles de combustible líquido, que deben cargarse antes del lanzamiento y no pueden durar mucho tiempo. Corea del Norte tiene un arsenal cada vez mayor de misiles de corto alcance de combustible sólido dirigidos a Corea del Sur, pero su actual misil de alcance intermedio Hwasong-12 está propulsado por motores de combustible líquido.
El Ministerio de Defensa de Japón dijo que su análisis mostró que el misil viajó al menos 500 kilómetros (300 millas) a una altitud máxima de 50 kilómetros (30 millas), datos que sugieren que Corea del Norte pudo haber disparado un misil de corto alcance y no de alcance intermedio.
La última vez que Corea del Norte lanzó un misil fue el 18 de diciembre, cuando probó su misil balístico intercontinental de combustible sólido Hwasong-18, el arma más avanzada de Corea del Norte. El Hwasong-18 es el único misil balístico intercontinental de combustible sólido conocido en el país y está diseñado para atacar el territorio continental de Estados Unidos.
En los últimos días, Corea del Norte también ha estado intensificando su retórica bélica e incendiaria contra sus enemigos antes de un año electoral en Corea del Sur y Estados Unidos. La semana pasada, el líder Kim Jong-un llamó a Corea del Sur “nuestro principal enemigo” y amenazó con aniquilarla si provocado.
Los expertos dicen que Kim probablemente quiera que los liberales surcoreanos ganen las elecciones, en un golpe al presidente conservador Yoon Suk Yeol, quien ha adoptado una línea dura hacia el Norte. Dicen que Kim también quiere que el expresidente estadounidense Donald Trump sea elegido nuevamente porque puede creer que podría obtener concesiones estadounidenses si Trump regresa a la Casa Blanca.
Kim ha estado presionando mucho para ampliar sus arsenales nucleares y de misiles desde que su diplomacia de alto riesgo con Trump fracasó en 2019. En los últimos meses, Corea del Norte también ha estado ampliando su cooperación militar y de otro tipo con Rusia.
