Más de 2.500 personas han muerto o han resultado heridas entre enero y marzo de este año, un 50% más en comparación con el año pasado, según la ONU.
Pandillas en Haití sitiaron varios barrios de Puerto Príncipe, quemaron casas e intercambiaron disparos con la policía durante horas mientras cientos huían de la violencia en uno de los mayores ataques desde que se anunció el nuevo primer ministro de Haití.
Los ataques comenzaron por la noche del miércoles en barrios como Solino y Delmas 18, 20 y 24, ubicados al suroeste del principal aeropuerto internacional, que ha permanecido cerrado durante casi dos meses en medio de una implacable violencia de pandillas.
Los barrios que alguna vez estuvieron llenos de tráfico y peatones eran como pueblos fantasmas poco después del amanecer, con un pesado silencio que cubría el área excepto por el ocasional balido de una cabra solitaria.
Un camión blindado de la policía patrullaba las calles, pasando junto a vehículos carbonizados y paredes de bloques de hormigón donde alguien había garabateado “Viv Babecue”, una referencia en criollo haitiano a uno de los líderes de pandillas más poderosos de Haití.
Las personas cuyas casas se salvaron del ataque en Delmas 18 y otras comunidades cercanas llevaban ventiladores, estufas, colchones y bolsas de plástico llenas de ropa mientras huían a pie, en motocicleta o en pequeños autobuses coloridos conocidos como tap-taps. Otros caminaban con las manos vacías, habiéndolo perdido todo.
El ataque ocurrió en un área controlada por Jimmy Chérizier, un ex oficial de policía de élite conocido como Barbecue que es líder de una poderosa federación de pandillas conocida como G9 Family and Allies.
Él y otros líderes de pandillas han sido culpados de ataques coordinados que comenzaron el 29 de febrero en la capital, Puerto Príncipe. Hombres armados quemaron comisarías de policía, abrieron fuego contra el principal aeropuerto internacional y asaltaron las dos prisiones más grandes de Haití, liberando a más de 4.000 reclusos.
Los ataques obligaron finalmente al primer ministro Ariel Henry a dimitir y condujeron a la creación de un consejo presidencial de transición cuya mayoría anunció inesperadamente el martes un nuevo primer ministro: Fritz Bélizaire, exministro de Deportes. La medida amenaza con fracturar el consejo de nueve miembros, que prestó juramento la semana pasada.
Mientras nuevos líderes toman control del país en medio de disputas, los haitianos exigen que den prioridad a su seguridad, ya que las pandillas siguen siendo más poderosas y mejor armadas que la Policía Nacional de Haití.
Mientras tanto, más de 90.000 personas han huido de Puerto Príncipe en únicamente un mes, mientras las pandillas que controlan aproximadamente el 80% de la capital han atacado cada vez más barrios que antes eran pacíficos.
