Nueva Delhi se encontró bajo una alerta de temperatura extrema.
Partes del noroeste de la India sufrieron temperaturas abrasadoras este fin de semana, la capital, Nueva Delhi, se encontraba bajo una alerta climática severa a medida que las temperaturas extremas azotaban algunas partes del país.
El departamento meteorológico de la India espera que las condiciones de ola de calor persistan en todo el norte durante los próximos días y ha puesto a varios estados en alerta máxima.
El viernes, partes de Nueva Delhi registraron hasta 47,1 grados Celsius. Los estados cercanos de Punjab, Haryana y Rajasthan también vieron aumentar las temperaturas y es probable que se mantengan altas durante los próximos días, dijo Soma Sen Roy, científico del Departamento Meteorológico de la India.
Roy advirtió a la gente que no salgan al aire libre bajo el sol de la tarde, beban mucha agua y usen ropa holgada, mientras que aquellos que son especialmente vulnerables, como los ancianos, deben permanecer en el interior.
Las temperaturas extremas en el norte de la India coinciden con unas elecciones generales de seis semanas de duración, y a los expertos les preocupa que la ola de calor pueda aumentar los riesgos para la salud mientras la gente hace largas colas para emitir su voto o los candidatos hacen campaña agresivamente al aire libre.
Un ministro se desmayó debido al calor el mes pasado mientras hablaba en un mitin electoral en el estado de Maharashtra. Se espera que el primer ministro Narendra Modi, así como su principal rival, Rahul Gandhi, del opositor Partido del Congreso, celebren manifestaciones en Nueva Delhi más tarde el sábado, mientras la ciudad se dirige a las urnas el 25 de mayo.
Los principales meses de verano (abril, mayo y junio) siempre son calurosos en la mayor parte de la India antes de que las lluvias monzónicas traigan temperaturas más frescas. Pero el calor se ha vuelto más intenso en la última década y suele ir acompañado de una grave escasez de agua: decenas de millones de los 1.400 millones de habitantes de la India carecen de agua corriente.
Un estudio de World Weather Attribution, un grupo académico que examina la fuente del calor extremo, encontró que una ola de calor abrasadora en abril que azotó partes de Asia fue al menos 45 veces más probable en algunas partes del continente debido al cambio climático.
Los expertos en clima dicen que el calor extremo en el sur de Asia durante la temporada previa al monzón es cada vez más frecuente y el estudio encontró que las temperaturas extremas son ahora alrededor de 0,85 C (1,5 F) más altas en la región debido al cambio climático.
En abril se registraron al menos 28 muertes relacionadas con el calor en Bangladesh, así como cinco en la India. Según el estudio, este año también se han informado aumentos repentinos de las muertes por calor en Tailandia y Filipinas.
El calor extremo se está convirtiendo rápidamente en una crisis de salud pública en la India; el año pasado murieron más de 150 personas durante las olas de calor. El gobierno estima que casi 11.000 personas han muerto durante las olas de calor este siglo, pero los expertos dicen que es probable que esas cifras sean un conteo muy subestimado.
