Son más de cien mil los afectados por las cancelaciones de los vuelos.
Una huelga de mecánicos de aviones obligó a la segunda aerolínea más grande de Canadá, WestJet, a cancelar cientos de vuelos más el domingo, alterando los planes de aproximadamente 110.000 viajeros durante el fin de semana largo del Día de Canadá y llevando a la aerolínea a exigir medidas al gobierno federal. Unos 680 trabajadores, cuyas inspecciones y reparaciones diarias son esenciales para las operaciones de las aerolíneas, abandonaron sus trabajos el viernes por la noche a pesar de una directiva de arbitraje vinculante del Ministro de Trabajo.
“WestJet ha recibido una orden de arbitraje vinculante y espera que el gobierno aclare urgentemente que una huelga y un arbitraje no pueden existir simultáneamente; esto es algo que se han comprometido a abordar y, como todos los canadienses, estamos esperando”, dijo el domingo el presidente de WestJet Airlines, Diederik Pen, en un comunicado.
Desde el jueves, WestJet ha cancelado 829 vuelos programados para volar entre esa fecha y el lunes, el fin de semana de viajes más intenso de la temporada.
La gran mayoría de los viajes del domingo fueron cancelados cuando WestJet redujo su flota de 180 aviones a 32 aviones activos y encabezó la lista global de cancelaciones entre las principales aerolíneas durante el fin de semana.
Tanto WestJet como la Asociación Fraternal de Mecánicos de Aviones han acusado a la otra parte de negarse a negociar de buena fe.
El objetivo del sindicato sigue siendo llegar a un acuerdo mediante negociaciones y no mediante un árbitro, una ruta a la que se opuso desde el principio.
El sindicato dice que sus demandas salariales le costarían a WestJet menos de 8 millones de dólares canadienses (5,6 millones de dólares estadounidenses) más de lo que la compañía ha ofrecido para el primer año del convenio colectivo, el primer contrato entre las dos partes. Ha reconocido que las ganancias superarían la compensación de los colegas de la industria en todo Canadá y estarían más a la par con sus homólogos estadounidenses.
WestJet dice que ha ofrecido un aumento salarial del 12,5% en el primer año del contrato y un aumento salarial compuesto del 23,5% durante el resto del período de cinco años y medio.
