El desastroso debate de Joe Biden se atribuye a la mala preparación y al cansancio
El debate del presidente Joe Biden con su oponente republicano Donald Trump siguió a una serie de decisiones de sus asesores más importantes que los críticos ahora señalan como equivocadas, según muestran entrevistas con aliados demócratas, donantes y asistentes anteriores y actuales.
Trump, de 78 años, repitió una serie de falsedades flagrantes y trilladas durante el debate de 90 minutos del jueves, incluidas afirmaciones de que en realidad ganó las elecciones de 2020.
Biden, de 81 años, no logró refutarlas y su desempeño torpe y vacilante ha provocado llamados de los demócratas para que ponga fin a su búsqueda de un segundo mandato y para un “examen de conciencia” o renuncias entre sus principales asesores.
La estrategia de debate de Biden fue aprobada por la presidenta de campaña Jen O’Malley Dillon, quien lo ayudó a ganar en 2020 y fue nombrada en enero para impulsar una campaña de reelección desigual. Dunn, antiguo asistente de Biden y ex estratega de campaña de Barack Obama, respaldó esa estrategia.
La confianza al asistir al evento era alta. Trump fue declarado culpable de falsificación de documentos por un jurado en Nueva York el 31 de mayo, mientras Biden realizaba visitas consecutivas a Europa.
Para sorpresa de algunos asesores de Biden, sus cifras obstinadamente bajas en las encuestas comenzaron a aumentar poco a poco a nivel nacional en las semanas siguientes.
Los asesores establecieron un riguroso calendario de preparación del debate, con Biden recluido en Camp David durante seis días.
Estuvo involucrado un círculo íntimo, algunos de ellos cercanos a Biden durante décadas: Ron Klain, su primer jefe de gabinete de la Casa Blanca, Dunn, el ex abogado y asesor de la Casa Blanca Mike Donilon, así como alrededor de una docena de otros expertos políticos y políticos.
La campaña de Biden dijo que no se estaba considerando ningún cambio de personal. Varios asistentes, no únicamente Dunn y Bauer, participaron en la preparación, dijo un funcionario de campaña, quien también señaló que Morgan no estaba allí.
En un correo electrónico a sus partidarios el sábado, O’Malley Dillon dijo que las encuestas internas y los grupos focales no mostraron cambios en las opiniones de los votantes en los estados disputados después del debate. Advirtió que las narrativas exageradas de los medios pueden provocar caídas temporales en las encuestas, pero dijo que confiaba en que Biden ganaría en noviembre.
Los viajes de Biden al extranjero, especialmente a Francia a principios de este mes, generaron clips republicanos en las redes sociales que se burlaban de su edad, pero, según creía su equipo, también lo mostraban como un líder fuerte en el escenario internacional.
Los asistentes de la Casa Blanca que viajaron con el presidente estaban de buen humor cuando se dirigía a Camp David el 21 de junio. Creían que Biden iba al debate con el activo político más preciado: el impulso, el viento a favor.
Cuando Biden y sus asistentes se instalaron en Camp David seis días antes del debate, sus asesores pensaron que tenía mucho que lograr, más que su oponente. Trump podría simplemente quejarse de la administración actual, y Biden necesitaría los hechos y algunas ocurrencias a su alcance.
Esperaban que Trump fuera mucho más disciplinado y preparado que en 2020 y creían que tendrían que contrarrestar una serie de mentiras rápidas.
En largas sesiones de preparación, acribillaron a Biden con detalles y luego siguieron con debates simulados.
Los críticos dicen ahora que la preparación debería haberse centrado en la visión más amplia que necesita para vender al país, y que Biden no tuvo suficiente descanso antes del debate.
Debilitado, Biden también se resfriaría un poco, dijeron los asistentes de la Casa Blanca, como lo ha hecho regularmente durante su mandato después de largos períodos de trabajo para cambiar la zona horaria.
El resultado, dicen los críticos, fue el peor candidato de Biden: apareció en el escenario con el rostro pálido, el pelo desparramado hasta el cuello y la voz ronca. Con frecuencia era incoherente.
“Nunca antes lo había visto actuar de esa manera”, dijo Michael LaRosa, ex asistente especial del presidente Biden y secretario de prensa de la primera dama Jill Biden.
A principios de este año, algunos asesores de Biden discutieron si debería debatir sobre Trump, argumentando que eso podría darle a Trump una plataforma pública amplia que pondría en desventaja a Biden.
Luego, el propio Biden, en una entrevista en abril con el deportista Howard Stern, tomó una decisión sobre el debate sobre Trump que fue una sorpresa para algunos asesores. “Estoy en alguna parte”, dijo.
