Tras afirmar que cuidar a Trump era una misión sin fallos y tras el atentado, la directora del Servicio Secreto se enfrenta a exigencias y peticiones para que dimita.
Cuando Kimberly Cheatle dirigió las operaciones del Servicio Secreto para salvaguardar al presidente estadounidense y a otros dignatarios, dijo que hablaría con los agentes en formación sobre la enorme responsabilidad de su trabajo.
“Esta agencia y el Servicio Secreto tienen una misión sin fallos”, dijo Cheatle, quien ahora es director de la agencia, en 2021 durante un podcast del Servicio Secreto llamado “Standing Post”. “Tienen que llegar todos los días preparados y listos con la cara puesta”.
Ahora, el Servicio Secreto y su director están bajo intenso escrutinio por esa misión de fracaso cero luego de un intento de asesinato del expresidente Donald Trump durante un mitin el 13 de julio en Pensilvania que le hirió la oreja.
Los legisladores y otras personas de todo el espectro político se preguntan cómo un hombre armado pudo acercarse tanto al candidato presidencial republicano cuando se suponía que debía estar cuidadosamente vigilado.
A ese escrutinio se suma el reconocimiento por parte de la agencia de que se había negado a acceder a algunas de las solicitudes de la campaña de Trump de mayor seguridad en sus eventos, después de negar inicialmente que lo había hecho.
Cheatle, quien testificará ante los legisladores después de que los comités del Congreso y la administración Biden iniciaran una serie de investigaciones, dijo a ABC News que el tiroteo fue inaceptable. Cuando se le preguntó quién tiene la mayor responsabilidad, dijo que, en última instancia, es el Servicio Secreto el que protege al expresidente.
“La responsabilidad es mía”, dijo Cheatle. “Soy el director del Servicio Secreto”. Dijo que no tiene planes de dimitir y que hasta ahora cuenta con el respaldo de la administración.
El presidente demócrata Joe Biden nombró a Cheatle en agosto de 2022 para hacerse cargo de una agencia con un historial de escándalos, y ella trabajó para impulsar la contratación diversa, especialmente de mujeres en el servicio dominado por hombres.
Cheatle, la segunda mujer en liderar el Servicio Secreto, se abrió camino durante 27 años antes de dejarlo en 2021 para trabajar como ejecutiva de seguridad en PepsiCo. Biden la trajo de regreso.
Ahora, enfrenta su desafío más serio: descubrir qué salió mal con la responsabilidad principal de la agencia de proteger a los presidentes y si puede mantener el apoyo o el trabajo en sí para hacer cambios.
Aún se están revelando detalles sobre las señales de problemas el día del intento de asesinato, incluidas las medidas tomadas por el Servicio Secreto y las autoridades locales para asegurar un edificio al que el tirador, Thomas Matthew Crooks, subió a unos 147 metros de donde Trump estaba hablando. Un exjefe de bomberos presente en la manifestación, Corey Comperatore, murió y otros dos resultaron heridos.
Después del tiroteo, Cheatle y las agentes del Servicio Secreto que protegieron a Trump enfrentaron críticas mordaces y preguntas sobre si Cheatle redujo los estándares de contratación. Los partidarios insisten en que eso no ha sucedido.
Durante el podcast, Cheatle habló sobre cuánta planificación implican los eventos que supervisa el Servicio Secreto, desde el mal tiempo y el COVID-19 hasta las amenazas de violencia.
