El Vaticano expulsó a un hombre de 87 años y lo acusó penalmente en Timor Oriental, donde fue condenado en 2021 y ahora cumple 12 años de prisión.
Cuando el Vaticano reconoció en 2022 que el Premio Nobel de la Paz y héroe de la independencia de Timor Oriental, el obispo Carlos Ximenes Belo, había abusado sexualmente de niños pequeños, parecía que el escándalo mundial de abusos sexuales del clero que ha comprometido la credibilidad de la Iglesia Católica en todo el mundo finalmente había llegado al país más nuevo de Asia.
Sin embargo, la Iglesia en Timor Oriental hoy es más fuerte que nunca, y la mayoría minimiza, duda o desestima las acusaciones contra Belo y las contra un popular misionero estadounidense que confesó haber abusado de niñas. Muchos, en cambio, se centran en su papel de salvar vidas durante la sangrienta lucha del país contra Indonesia por la independencia.
El Papa Francisco se encontrará cara a cara con los fieles timorenses en su primer viaje al país, una ex colonia portuguesa que constituye la mitad de la isla de Timor frente a la costa norte de Australia.
Pero hasta ahora, no se sabe si se reunirá con las víctimas o si mencionará directamente los abusos sexuales, como lo ha hecho en otros países donde los fieles de base han exigido que la jerarquía rinda cuentas por cómo no protegió a sus hijos.
Incluso sin presión desde dentro de Timor Oriental para abordar los escándalos, sería profundamente significativo para las víctimas que Francisco lo hiciera, dijo Tjiyske Lingsma, la periodista holandesa que ayudó a sacar a la luz ambos casos de abuso.
El día después de que Lingsma detallara el caso de Belo en un informe de septiembre de 2022 en la revista De Groene Amsterdammer, el Vaticano confirmó que Belo había sido sancionado en secreto dos años antes.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que la iglesia había estado al tanto del caso desde 2019 y había impuesto medidas disciplinarias en 2020, incluidas restricciones a los movimientos de Belo y la prohibición del contacto voluntario con menores.
A pesar del reconocimiento oficial, muchos en Timor Oriental aún no lo creen, como la estudiante universitaria de Dili Martinha Goveia, que todavía espera que Belo se presente para estar al lado de Francisco durante su próxima visita.
Los funcionarios timorenses se negaron a responder preguntas sobre el caso de Belo, pero no ha habido ningún intento de evitar mencionarlo, con un cartel gigante en Dili dando la bienvenida al Papa Francisco, cuya visita comienza el 9 de septiembre, colocado justo encima de un mural que honra a Belo y a otros tres como héroes nacionales.
El Vaticano expulsó a este hombre de 87 años y lo acusó penalmente en Timor Oriental, donde fue condenado en 2021 y ahora cumple 12 años de prisión.
Pero a pesar de su confesión y del testimonio de las víctimas en el tribunal que detallaron los abusos, el primer ministro Xanana Gusmao, un héroe de la independencia, ha visitado a Daschbach en prisión (le dio de comer pastel y le sirvió vino en su cumpleaños) y ha dicho que conseguir la liberación anticipada del ex sacerdote es una prioridad para él.
En el caso de Belo, seis años después de ganar el Premio Nobel, que compartió con el actual presidente de Timor Oriental, José Ramos-Horta, se retiró repentinamente como jefe de la iglesia en Timor Oriental en 2002, citando razones de salud y estrés.
Poco después de su jubilación, Belo, que hoy tiene 76 años, fue enviado por el Vaticano y su orden misionera salesiana a otra ex colonia portuguesa, Mozambique, para trabajar como sacerdote misionero.
Allí, ha dicho, pasó su tiempo “enseñando catecismo a niños, dando retiros a jóvenes”. Hoy vive en Portugal.
