Las autoridades están en alerta por el incendio en una planta química.
La Interestatal 20 fue cerrada en ambas direcciones en el área, dijo el Departamento de Transporte de Georgia en una publicación en X. Los informes indicaron que el tráfico se congestionó debido a que los vehículos se acumularon en el área después del cierre.
El incendio se inició cuando un cabezal de rociadores falló en la planta BioLab en Conyers, dijo a los periodistas la jefa de bomberos del condado de Rockdale, Marian McDaniel. El mal funcionamiento provocó que el agua se mezclara con un químico reactivo al agua, lo que produjo una columna de químicos.
McDaniel dijo que había empleados dentro de la planta, pero que no se han reportado heridos en este momento, informó The Atlanta Journal-Constitution.
El periódico dijo que la nube de humo era visible a una distancia de hasta 50 kilómetros en el aeropuerto internacional de Atlanta, al sur de la ciudad. Agregó que no se reportaron heridos de inmediato.
“Una vez que podamos sacar ese químico del edificio y permitir que se queme, estaremos en una situación mucho mejor”, dijo McDaniel.
McDaniel dijo que no estaba segura de qué químicos podrían haber estado contenidos en la columna.
El sitio web de BioLab dice que es la división de cuidado del agua de piscinas y spa de KIK Consumer Products, con sede en Lawrenceville, Georgia. Un mensaje automático en el número de teléfono en el sitio web de la empresa matriz decía que volviera a llamar durante el horario comercial.
Un pequeño incendio en el techo de la planta fue inicialmente contenido, pero se reavivó, dijo el sheriff Eric Levett en un video publicado en Facebook mientras el humo gris se elevaba hacia el cielo detrás de él. Dijo que las autoridades estaban tratando de controlar el incendio e instaron a las personas a mantenerse alejadas del área.
Se ordenó a las personas en la parte norte del condado de Rockdale, al norte de la Interestatal 20, que evacuaran y a otras se les dijo que se refugiaran en el lugar con las ventanas y las puertas cerradas. La portavoz de la oficina del sheriff, Christine Nesbitt, no sabía el número de personas evacuadas, aunque cubría una gran parte de la comunidad de Conyers.
El Distrito Escolar del Condado de Newton anunció que las clases se cancelarían. “Por precaución, por la seguridad, la salud y el bienestar de todos los estudiantes y el personal, hemos determinado que el mejor curso de acción es cerrar todas las escuelas mañana…”, dijo en un comunicado.
La Agencia Federal de Protección Ambiental y la División de Protección Ambiental de Georgia estaban en el lugar, dijo la directora de Gestión de Emergencias del condado, Sharon Webb. Las agencias están monitoreando el aire para darnos una idea más clara de qué es lo que compone la columna.
McDaniel dijo que los equipos estaban trabajando para retirar el químico del edificio, lejos de la fuente de agua. Una vez que el producto esté contenido, se evaluará la situación y los funcionarios informarán a los residentes si es seguro regresar a sus hogares, dijo.
