Israel dijo que uno de sus ataques aéreos en las afueras de Beirut a principios de este mes mató a un funcionario de Hezbolá que se esperaba que reemplazara al líder del grupo militante, quien murió en un ataque aéreo israelí el mes pasado.
No hubo confirmación inmediata de Hezbolá sobre el destino de Hashem Safieddine, un clérigo poderoso que se esperaba que sucediera a Hassan Nasrallah, uno de los fundadores del grupo.
Safieddine murió a principios de octubre en un ataque en el que también murieron otros 25 líderes de Hezbolá, según Israel, cuyos ataques aéreos en el sur del Líbano en los últimos meses han matado a muchos de los principales líderes de Hezbolá, dejando al grupo en desorden.
La semana pasada, Israel mató al máximo líder de Hamás, Yahya Sinwar, durante una batalla en Gaza.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo durante un viaje a Israel que los líderes allí deberían aprovechar la muerte de Sinwar como una oportunidad para poner fin a la guerra en Gaza y asegurar la liberación de los rehenes tomados como parte del mortal ataque de Hamás que inició la guerra.
Blinken también enfatizó la necesidad de que Israel haga más para ayudar a aumentar el flujo de ayuda humanitaria a los palestinos.
El suburbio de Beirut donde Safieddine fue asesinado fue golpeado por una serie de nuevos ataques aéreos el martes, incluido uno que arrasó un edificio que, según Israel, albergaba instalaciones de Hezbolá.
El derrumbe hizo que el humo y los escombros volaran por los aires a unos cientos de metros de donde un portavoz de Hezbolá acababa de informar a los periodistas sobre un ataque con drones el fin de semana que dañó la casa de Netanyahu.
Los ataques aéreos se produjeron 40 minutos después de que Israel emitiera una advertencia de evacuación para dos edificios en el área que, según dijo, eran utilizados por Hezbolá. La conferencia de prensa de Hezbolá que se estaba llevando a cabo en las cercanías fue interrumpida, y un fotógrafo de Associated Press capturó una imagen de un misil que se dirigía hacia el edificio momentos antes de que fuera destruido. No hubo informes inmediatos de víctimas.
El portavoz principal de Hezbolá, Mohammed Afif, dijo que el grupo estaba detrás del ataque con drones del sábado contra la casa de Netanyahu en la ciudad costera de Cesarea. Israel ha dicho que ni el primer ministro ni su esposa estaban en casa en el momento del ataque.