Son 29 los niños que estarían sentenciados a muerte por protestar contra la crisis del costo de vida.
Veintinueve niños podrían enfrentar la pena de muerte en Nigeria luego de ser procesados el viernes por participar en una protesta contra la crisis récord del costo de vida en el país. Cuatro de ellos se desplomaron en el tribunal debido al agotamiento antes de poder declararse culpables.
Un total de 76 manifestantes fueron acusados de 10 delitos graves, incluyendo traición, destrucción de propiedad, alteración del orden público y motín. Según la hoja de cargos, los menores tenían entre 14 y 17 años.
La frustración por la crisis del costo de vida ha llevado a varias protestas masivas en los últimos meses. En agosto, al menos 20 personas fueron asesinadas a tiros y cientos más fueron arrestadas en una protesta que exigía mejores oportunidades y empleos para los jóvenes.
La pena de muerte se introdujo en Nigeria en los años 70, pero no ha habido ejecuciones en el país desde 2016.
Akintayo Balogun, un abogado privado con sede en Abuja, dijo que la Ley de Derechos del Niño no permite que ningún niño sea sometido a un proceso penal y condenado a muerte.
“Por lo tanto, llevar a menores ante un tribunal superior federal es incorrecto, ab initio, excepto si el gobierno puede demostrar que los chicos tienen más de 19 años”, dijo Balogun.
El tribunal finalmente otorgó una fianza de 10 millones de nairas (5.900 dólares) a cada uno de los acusados e impuso condiciones estrictas que aún no han cumplido, dijo Marshal Abubakar, abogado de algunos de los chicos.
“Un país que tiene el deber de educar a sus niños decidirá castigar a esos niños. Estos niños han estado detenidos durante 90 días sin comida”, dijo Abubakar.
Yemi Adamolekun, directora ejecutiva de Enough is Enough, una organización de la sociedad civil que promueve la buena gobernanza en Nigeria, dijo que las autoridades no tienen por qué perseguir a niños.
A pesar de ser uno de los principales productores de petróleo crudo de África, Nigeria sigue siendo uno de los países más pobres del mundo. La corrupción crónica significa que el estilo de vida de sus funcionarios públicos rara vez refleja el de la población en general. Los profesionales médicos a menudo hacen huelga para protestar por los magros salarios.
Los políticos y legisladores del país, a menudo acusados de corrupción, son algunos de los mejor pagados de África. Incluso la esposa del presidente tiene derecho a todoterrenos y otros lujos financiados por los contribuyentes.
La población de Nigeria de más de 210 millones de personas también está entre las más hambrientas del mundo y su gobierno ha luchado por crear empleos. La tasa de inflación también se encuentra en su nivel más alto en 28 años y la moneda local, el naira, se encuentra en mínimos históricos frente al dólar. Nigeria fue clasificada como un punto crítico de gran preocupación en un informe de las agencias alimentarias de las Naciones Unidas, ya que un gran número de personas se enfrentan o se prevé que se enfrenten a niveles críticos de inseguridad alimentaria aguda en el país de África occidental.
