Insurgentes paquistaníes atacaron un tren de pasajeros que transportaba a varios cientos de personas mientras atravesaba un túnel y afirmaron haber tomado a más de 100 rehenes, aunque las autoridades dijeron más tarde que al menos 104 fueron rescatados. Hasta el momento se desconoce qué ocurrió con el resto de los secuestrados.

Funcionarios de seguridad informaron que los atacantes volaron la vía del ferrocarril en la provincia de Baluchistán e intercambiaron disparos con los guardias de seguridad que iban a bordo mientras utilizaban a mujeres y niños como escudos humanos.

Algunos de los pasajeros, entre los que había mujeres y niños, resultaron heridos en el atentado, informaron las autoridades.

El tren viajaba desde Quetta, la capital provincial, hacia la ciudad de Peshawar, en el norte del país, cuando fue atacado en el distrito de Bolan, dijo Shahid Rind, portavoz del gobierno, calificándolo como un acto de terrorismo. Añadió que el acceso no es complicado debido al terreno montañoso y accidentado.

El Ejército de Liberación de Baloch (BLA), que ha librado una lucha insurgente durante años, se atribuyó la responsabilidad del ataque y afirmó que entre los rehenes hay miembros de las fuerzas de seguridad que iban a bordo.

Funcionarios paquistaníes no confirmaron que hubiera elementos de las fuerzas de seguridad entre los rehenes. Los trenes en Baluchistán suelen llevar personal de seguridad a bordo.

El portavoz del BLA, Junaid Baloch, dijo en un comunicado que el grupo estaba dispuesto a liberar a los pasajeros si el gobierno acepta liberar a los milicianos encarcelados del grupo. Funcionarios gubernamentales no estaban disponibles de momento para discutir la oferta, pero las autoridades han rechazado tales propuestas en el pasado. Pakistán y Estados Unidos han designado al BLA como organización terrorista.

Funcionarios de Pakistán Railways informaron que el tren Jafar Express transportaba a unos 500 pasajeros.

Tres agentes de seguridad dijeron más tarde a que elementos de las fuerzas armadas rescataron al menos a 104 pasajeros, incluidas 31 mujeres y 15 niños, y que 16 atacantes habían sido abatidos. Los agentes hablaron bajo condición de anonimato, ya que no estaban autorizados a declarar a los medios.

El presidente Asif Ali Zardari y el primer ministro Shehbaz Sharif emitieron respectivas declaraciones en las que denunciaron el ataque.

El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, condenó enérgicamente el ataque y pidió la liberación inmediata de los rehenes, dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric.

Baluchistán, una región rica en petróleo y minerales, es la provincia más grande y menos poblada de Pakistán. Es un centro para la minoría étnica baluch, cuyos miembros aseguran que son objeto de discriminación y explotación por parte del gobierno central.