El enorme deslizamiento de tierra dejó atrapados al menos a nueve trabajadores bajo tierra, dijeron las autoridades.
El deslizamiento de tierra en la mina Copler ocurrió a las 14:30 horas cerca de la ciudad de Ilic en la provincia montañosa de Erzincan en Turquía. Las imágenes aparentemente tomadas por un trabajador cercano mostraban una enorme ola de tierra corriendo por un barranco, envolviendo todo a su paso.
No se ha sabido nada de nueve trabajadores desde que se produjo el deslizamiento de tierra y se cree que están enterrados bajo tierra, dijo el ministro del Interior, Ali Yerlikaya.
El deslizamiento de tierra involucró un montículo de tierra extraído de la mina, dijo Yerlikaya al periódico estatal TRT News de Turquía.
Dijo que 400 miembros del personal de búsqueda y rescate se encontraban en el lugar. La agencia de emergencia turca AFAD dijo que se trajo personal de las provincias circundantes para participar.
Mientras tanto, el alcalde de Erzincan, Bekir Aksun, dijo a la emisora Haberturk que entre 10 y 12 trabajadores estaban desaparecidos. El Ministerio de Energía también cifró la cifra en nueve.
El geólogo Suleyman Pampal dijo a Haberturk que el suelo que formó el deslizamiento de tierra había sido procesado en busca de oro y puede contener sustancias peligrosas como cianuro.
También advirtió sobre una amenaza ambiental para el cercano río Éufrates. Mezclarse con el Éufrates significa el fin de toda vida. Hay que impedir urgentemente que llegue al Éufrates, afirmó Pampal.
El Ministerio de Medio Ambiente dijo en un comunicado que un arroyo que conduce al Éufrates fue cerrado para evitar la contaminación del agua.
El gobernador de Erzincan, Hamza Aydogdu, dijo que no había entrado cianuro en el canal. “Por el momento no hay ninguna fuga”, afirmó. “Si lo hubiera, te lo explicaríamos. No hay fugas al río Éufrates. Hubo un deslizamiento de tierra, por lo que no hay otro problema más que este deslizamiento de tierra”.
La mina se cerró en 2020 tras una fuga de cianuro en el río, que se extiende a través de Turquía, Siria e Irak. Reabrió sus puertas dos años después, después de que la empresa fuera multada y se completara una operación de limpieza.
El gobierno turco dijo que se había bloqueado el contenido de las redes sociales sobre el desastre que “no ha sido confirmado a través de canales oficiales y cuya exactitud no está asegurada”.
Anagold Mining ha operado la mina Copler desde 2009. Yerlikaya dijo que en el sitio trabajaban 667 personas.
En un comunicado, la empresa turca dijo que su “prioridad más importante en este difícil proceso… es la salud y la seguridad de nuestros empleados y contratistas”.
“Esta es una situación dolorosa. Inmediatamente después del incidente, contactamos inmediatamente a nuestros empleados en la región, pusimos en marcha nuestro plan de emergencia e informamos a las instituciones y organizaciones públicas pertinentes”, dice el comunicado.
El ministro de Justicia, Yilmaz Tunc, dijo que se había iniciado una investigación sobre el desastre. “Deseo que nuestros ciudadanos de Erzincan se recuperen pronto y espero que nuestros hermanos mineros que están atrapados bajo los escombros sean rescatados sanos y salvos”, dijo.
