El gobierno del primer ministro Narendra Modi anunció el lunes reglas para implementar una ley de ciudadanía de 2019 que excluye a los musulmanes, semanas antes de que el líder nacionalista hindú busque un tercer mandato.
La Ley de Enmienda de Ciudadanía proporciona una vía rápida hacia la naturalización para hindúes, parsis, sijs, budistas, jainistas y cristianos que huyeron a la India, de mayoría hindú, desde Afganistán, Bangladesh y Pakistán antes del 31 de diciembre de 2014. La ley excluye a los musulmanes, que son una mayoría en las tres naciones.
La ley fue aprobada por el Parlamento indio en 2019, pero el gobierno de Modi postergó su implementación después de que estallaron protestas mortales en la capital, Nueva Delhi, y en otros lugares. Decenas de personas murieron durante los días de enfrentamientos.
Las protestas a nivel nacional en 2019 atrajeron a personas de todas las religiones que dijeron que la ley socava los cimientos de la India como nación secular. Los musulmanes estaban particularmente preocupados de que el gobierno pudiera utilizar la ley, combinada con un propuesto registro nacional de ciudadanos, para marginarlos.
El Registro Nacional de Ciudadanos es parte del esfuerzo del gobierno de Modi para identificar y eliminar a las personas que, según afirma, llegaron a la India ilegalmente. El registro únicamente se ha implementado en el estado nororiental de Assam, y el gobernante Partido Bharatiya Janata ha prometido implementar un programa similar de verificación de ciudadanía en todo el país.
El gobierno de Modi ha defendido la ley de ciudadanía de 2019 como un gesto humanitario. Sostiene que la ley está destinada únicamente a extender la ciudadanía a las minorías religiosas que huyen de la persecución y no se utilizaría contra ciudadanos indios.
“Estas normas permitirán ahora a las minorías perseguidas por motivos religiosos en Pakistán, Bangladesh y Afganistán adquirir la ciudadanía en nuestra nación”, escribió el ministro del Interior, Amit Shah, en X.
El principal partido opositor del Congreso de la India cuestionó el anuncio y dijo que el momento justo antes de las elecciones está evidentemente diseñado para polarizar las elecciones.
El organismo de control de derechos humanos Amnistía India calificó la ley de discriminatoria en un comunicado y dijo que va en contra de los valores constitucionales de igualdad y del derecho internacional de los derechos humanos. Dijo que la ley legitima la discriminación basada en la religión y es exclusiva en su estructura e intención.
India es el hogar de 200 millones de musulmanes que constituyen un gran grupo minoritario en el país de más de 1.400 millones de personas. Están dispersos por casi todas partes de la India y han sido blanco de una serie de ataques que tuvieron lugar cuando Modi asumió el poder por primera vez en 2014.
