La condena a la que fue sentenciado Ousman Sonko es de 20 años de prisión por asesinatos, torturas y represiones cometidos a nombre del entonces presidente Yahya Jammeh.
El máximo tribunal penal de Suiza condenó a un exministro del Interior de Gambia por crímenes contra la humanidad y lo sentenció a 20 años de prisión por su papel en asesinatos, torturas y otras represiones cometidas por las fuerzas de seguridad del país de África Occidental bajo su dictador de larga data.
Los fiscales habían pedido cadena perpetua para Ousman Sonko, ministro del Interior de Gambia de 2006 a 2016 bajo el entonces presidente Yahya Jammeh. Pero los grupos de derechos legales, encabezados por TRIAL International, que ayudó a presentar el caso, elogiaron lo que llamaron una decisión histórica que involucra a un exfuncionario del gobierno por crímenes contra la humanidad, diciendo que podría sentar un precedente para la justicia internacional.
“En su sentencia del 15 de mayo de 2024, la sala penal declara a Ousman Sonko culpable de múltiples cargos de homicidio intencional, múltiples cargos de tortura y encarcelamiento falso, cada uno de ellos como un crimen contra la humanidad”, dijo el tribunal de la ciudad sureña de Bellinzona en una declaración.
Citó la represión de opositores políticos, periodistas y presuntos golpistas durante los 22 años de gobierno de Jammeh.
La Fiscalía General de Suiza dijo que estaba satisfecha con el fallo, promocionando un hito en el derecho penal internacional y una decisión importante para las víctimas en Gambia.
El abogado defensor Philippe Currat dijo que Sonko, de 55 años, planeaba apelar el fallo ante el tribunal de apelaciones de la cámara penal, también mencionó que existieron presuntas irregularidades, como el no haberle proporcionado más traducciones al inglés para Sonko, que no habla alemán y que no hacerlo violaba las reglas de un juicio justo.
El juicio de dos meses fue recibido con beneplácito por grupos de defensa como una aplicación histórica del principio de jurisdicción universa”, que permite el procesamiento de delitos graves cometidos en el extranjero.
Sonko, que estaba en la sala del tribunal para el veredicto, reaccionó poco cuando se leyó una traducción en inglés, dijo el asesor legal de TRIAL International, Benoit Meystre, quien también asistió al proceso.
Sonko, que abandonó Gambia poco antes de que Jammeh perdiera el poder en 2016, solicitó asilo en Suiza en noviembre de ese año y fue arrestado dos meses después. La acusación presentada por la fiscalía general suiza en abril del año pasado cubría presuntos delitos cometidos en los 16 años anteriores.
Como Sonko ha estado detenido desde enero de 2017, le pasarían menos de 13 años más tras las rejas si se confirma el veredicto.
Fuera de la sala del tribunal, Olimatou Sonko, la hija del acusado, dijo a la emisora pública suiza SRF que no es justo que las actas completas del juicio no hayan sido traducidas al inglés del alemán, idioma que su padre no entiende.
