La ONU advierte que el smog tóxico en la provincia de Punjab, en Pakistán, está poniendo en peligro a los niños
La agencia de la ONU para la infancia advirtió que la salud de 11 millones de niños en la provincia oriental de Punjab, en Pakistán, está en peligro debido a la contaminación del aire, que según los expertos se ha convertido en la quinta temporada en los últimos años.
El smog tóxico ha envuelto a la capital cultural de Pakistán, Lahore, y a otros 17 distritos de Punjab desde el mes pasado. Los funcionarios de salud dicen que más de 40.000 personas han sido tratadas por problemas respiratorios.
El representante de UNICEF en Pakistán, Abdullah Fadil, en un comunicado instó al gobierno a realizar esfuerzos urgentes y mayores para reducir la contaminación del aire para los 11 millones de niños afectados menores de 5 años y otros.
“Antes de estos niveles récord de contaminación del aire, aproximadamente el 12% de las muertes de niños menores de 5 años en Pakistán se debían a la contaminación del aire”, dijo Fadil. “Tomará tiempo evaluar el impacto de la extraordinaria contaminación de este año, pero sabemos que duplicar y triplicar la cantidad de contaminación en el aire tendrá efectos devastadores, particularmente en niños y mujeres embarazadas”.
Pakistán ha cerrado las escuelas hasta el 17 de noviembre en partes de Punjab como parte de las medidas destinadas a proteger la salud de los niños. Las autoridades ordenaron el viernes el cierre de todos los parques y museos durante 10 días, y han estado instando a la gente a evitar viajes innecesarios.
Según el Departamento de Protección Ambiental de Punjab, Multan siguió siendo la ciudad más contaminada el lunes, con lecturas del índice de calidad del aire de aproximadamente 800. Cualquier valor por encima de 300 se considera peligroso para la salud.
Aunque el gobierno ha ordenado el uso obligatorio de mascarillas, eso ha sido ampliamente ignorado. El gobierno también ha dicho que estaba estudiando métodos para inducir lluvia artificial para combatir la contaminación.
