Sequía e incendios forestales provoca una mala calidad del aire, que pone en peligro la salud de los habitantes.
Un humo espeso envolvió el jueves extensas áreas de la Amazonia brasileña mientras la región lidia con un aumento de los incendios forestales y una sequía histórica.
En Manaos, una ciudad de dos millones de habitantes, la calidad del aire se encontraba entre las peores del mundo, lo que provocó la suspensión de clases universitarias y la cancelación de diversas actividades, incluida una maratón internacional.
En los primeros 11 días de octubre, el estado de Amazonas registró más de 2.700 incendios. Esta ya es la cifra más alta del mes desde que comenzó el monitoreo oficial en 1998. Prácticamente todos los incendios son causados por el hombre, principalmente por deforestación o limpieza de pastos.
Durante las últimas seis semanas, Manaos y otras ciudades del estado de Amazonas se han visto cubiertas intermitentemente por un humo espeso, lo que dificulta la respiración. El índice de calidad del aire de la ciudad fluctuó entre niveles insalubres y peligrosos durante los últimos dos días, asemejándose a las condiciones en algunas de las principales áreas metropolitanas asiáticas.
Las principales universidades de la ciudad cancelaron todas las actividades, mientras que el maratón de la ciudad, inicialmente previsto para el domingo, fue pospuesto dos meses.
Octubre marca el inicio de la temporada de lluvias. Sin embargo, el calentamiento de las aguas del Océano Atlántico norte ha interrumpido el flujo de nubes de lluvia. Otro factor contribuyente es El Niño, un calentamiento de las aguas superficiales en el Océano Pacífico ecuatorial, que se espera que alcance su punto máximo en diciembre.
Muchos de los principales ríos del Amazonas se encuentran actualmente en niveles históricamente bajos, lo que perturba la navegación y aisla a cientos de comunidades ribereñas. En el lago Tefe, las aguas calientes y poco profundas probablemente provocaron la muerte de decenas de delfines de río. La mayoría eran delfines rosados, una especie en peligro de extinción.
