El acuerdo de intercambio fue firmado por Richard Nixon hace 50 años.
Los tres famosos pandas gigantes del Zoológico Nacional regresarán a casa un poco antes de lo esperado. Los funcionarios del zoológico dijeron que los osos adultos Mei Xiang y Tian Tian y su cachorro Xiao Qi Ji regresarán a China a mediados de noviembre.
El acuerdo de intercambio del zoológico con el gobierno chino, originalmente negociado por el presidente Richard Nixon hace 50 años, expira el 7 de diciembre. Las negociaciones en curso para extender el acuerdo no han producido resultados, en medio de especulaciones de los observadores de China de que Beijing está retirando gradualmente a sus pandas de Naciones occidentales debido al deterioro de las relaciones diplomáticas con Estados Unidos y otros países.
Los amantes de los pandas de todo el país habían marcado la fecha de diciembre como la última oportunidad de ver a los osos icónicos. Pero el zoológico, por razones no reveladas, dijo que la salida se produciría unas tres semanas antes.
Annalisa Meyer, la portavoz del zoológico mencionó que las conversaciones con la Asociación China para la Conservación de la Vida Silvestre siguen en buscan de desarrollar un futuro programa de pandas gigantes probablemente comenzarán después de que los pandas actuales hayan regresado a China, ya que tras 51 años de éxito, seguimos comprometidos con la conservación del panda gigante, por que lo que la intención es volver a tener pandas gigantes en el zoológico y continuar nuestra investigación aquí y el trabajo de conservación en China.
Los osos han sido una atracción muy popular y un símbolo no oficial de la capital del país durante décadas. Cada cumpleaños y aniversario era una ocasión de celebración pública y el improbable nacimiento de Xiao Qi Ji en medio de la pandemia en agosto de 2020 llevó a millones de espectadores a la cámara panda del zoológico.
Los funcionarios del zoológico dicen que mantienen la esperanza de llegar a un nuevo acuerdo con el gobierno chino. El zoológico de San Diego devolvió sus pandas en 2019, y el último oso en el zoológico de Memphis, Tennessee, regresó a casa a principios de este año. La partida de los osos del Zoológico Nacional significaría que los únicos pandas gigantes que quedan en Estados Unidos están en el Zoológico de Atlanta, y ese acuerdo de préstamo expira a fines del próximo año.
Actualmente, Beijing presta 65 pandas a 19 países a través de “programas de investigación cooperativa” con la misión declarada de proteger mejor a las especies vulnerables. Los pandas regresan a China cuando llegan a una edad avanzada, y cualquier cachorro nacido en Estados Unidos es enviado a China alrededor de los 3 o 4 años.
