Fueron detenidos los conductores de dos embarcaciones que transportaron a 146 refugiados sirios.
Un tribunal de Chipre ordenó que dos hombres permanecieran bajo custodia policial durante seis días bajo sospecha de tráfico de personas. Los hombres fueron identificados como los conductores de dos embarcaciones que transportaron a 146 refugiados sirios y un migrante libanés a la nación insular del Mediterráneo oriental.
La policía dijo que los sospechosos son ciudadanos libaneses de 19 y 21 años.
Según la policía, los refugiados dijeron durante el interrogatorio que partieron de la ciudad libanesa de Trípoli el jueves 22 de febrero y que cada uno pagó 2.500 dólares por un lugar a bordo de los barcos.
En una embarcación viajaban 30 personas, entre ellas 6 mujeres y 11 menores. A bordo de la segunda embarcación se encontraban 117 personas, entre ellas 8 mujeres y 17 menores. La policía avistó ambas embarcaciones el sábado por la tarde frente a Cabo Greco, en el extremo sureste de la isla.
Todos los inmigrantes fueron escoltados a tierra y luego llevados a un centro de recepción de inmigrantes en las afueras de la capital, Nicosia.
El presidente de Chipre dijo a principios de este mes que la Unión Europea no servirá a sus propios intereses si no considera designar algunas partes de Siria como zonas seguras para que los refugiados y migrantes puedan regresar allí.
El presidente Nikos Christodulides dijo que Chipre está trabajando con países miembros de la UE con ideas afines para iniciar una discusión sobre ese objetivo para ayudar a aliviar la presión que soportan los países mediterráneos que reciben la mayor cantidad de refugiados e inmigrantes.
El ministro del Interior, Constantinos Ioannou, dijo que las autoridades chipriotas se han acercado a Europol para ayudar a patrullar la costa libanesa para evitar la salida de inmigrantes.
Aunque un 37% menos de inmigrantes llegaron a Chipre el año pasado en comparación con el año anterior, las cifras oficiales muestran que las llegadas de inmigrantes en barco desde Siria y el Líbano aumentaron un 355%: 4.259 en 2023 en comparación con 937 en 2022.
