Las tormentas se produjeron tras días de clima extremo que han devastado gran parte del centro del país.
La Patrulla Estatal de Iowa confirmó múltiples muertes por un tornado y al menos una docena de heridos en tormentas el martes, pero no ha publicado cifras específicas.”Tenemos muertes confirmadas”, dijo el sargento de la Patrulla Estatal de Iowa Alex Dinkla en una conferencia de prensa. Dijo que las autoridades aún estaban determinando el número total.
Las poderosas tormentas que azotaron el Medio Oeste generaron múltiples tornados, incluido un tornado feroz que azotó la pequeña ciudad de Greenfield, en Iowa, con una población de aproximadamente 2.000 habitantes a unas 88,5 kilómetros al suroeste de Des Moines. El tornado creó un paisaje desolador de casas y negocios destruidos, árboles destrozados, automóviles destrozados y escombros esparcidos por todas partes.
Después de la tormenta, partes de Greenfield parecían devastadas. Montículos de madera rota, ramas, piezas de automóviles y otros escombros cubrían los lotes donde alguna vez estuvieron las casas. Los automóviles yacían destrozados y doblados, mientras que las casas dañadas permanecían torcidas contra el cielo gris y nublado. Los árboles estaban, apenas, desprovistos de ramas u hojas.
Los residentes se ayudaron mutuamente a rescatar muebles y otras pertenencias de montículos de escombros o de casas que apenas quedaron en pie.
Se informaron múltiples tornados en todo el estado y aparentemente uno también derribó varias turbinas eólicas de 76 metros. La estación de televisión KCCI-TV de Des Moines, Iowa, mostró al menos tres turbinas eólicas derribadas por un aparente tornado en el suroeste de Iowa, y al menos una estaba en llamas con humo negro saliendo de la estructura doblada.
El hospital del Sistema de Salud del Condado de Adair en Greenfield resultó dañado por la tormenta, pero el portavoz de Mercy One, Todd Mizener, dijo que no tenía más detalles. El hospital está afiliado a Mercy One y los funcionarios se dirigían a Greenfield para evaluar los daños.
En el extremo suroeste de Iowa, un video publicado en las redes sociales mostraba un tornado justo al noroeste de Red Oak. Más al este y al norte, el Servicio Meteorológico Nacional emitió múltiples avisos de tornado para zonas cercanas a las localidades de Griswold, Corning, Fontanelle y Guthrie Center, entre otras.
Iowa ya estaba preparado para un clima severo después de que el Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional diera a la mayor parte del estado una alta probabilidad de ver tormentas eléctricas severas con potencial para tornados fuertes. Las escuelas públicas de Des Moines terminaron las clases dos horas antes y cancelaron todas las actividades nocturnas antes de las tormentas.
Las advertencias de tormentas y tornados se trasladaron a Wisconsin el martes por la tarde y la noche, incluida una advertencia para la ciudad capital del estado, Madison.
Los residentes del oeste de Omaha, Nebraska, se despertaron con el sonido de las sirenas meteorológicas y cortes de energía generalizados mientras lluvias torrenciales, fuertes vientos y gran granizo azotaban el área. El diluvio inundó sótanos y coches sumergidos. La estación de televisión KETV mostró a los bomberos llegando para rescatar a personas de los vehículos.
En Illinois, las tormentas de polvo obligaron a las autoridades a cerrar tramos de dos carreteras interestatales debido a la baja visibilidad. Ráfagas de viento de entre 56 kph y 74 kph azotaron el área de McLean, según el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Chuck Schaffer.
