La violencia tribal ha dejado 26 combatientes y un número no confirmado de transeúntes muertos.
Al menos 26 combatientes y un número no confirmado de transeúntes murieron en un tiroteo entre tribus en guerra en Papúa Nueva Guinea, dijo la policía el lunes.
Una tribu, sus aliados y mercenarios se dirigían a atacar a una tribu vecina cuando fueron emboscados el domingo en la provincia de Enga, en las remotas tierras altas de esta nación del Pacífico Sur, dijo el superintendente interino de la Policía Real de Papúa Nueva Guinea, George Kakas.
El comisionado de policía, David Manning, describió más tarde el enfrentamiento como una batalla entre tribus en guerra. También murieron un número no confirmado de aldeanos. Se enviaron refuerzos policiales al lugar de la batalla, dijo Manning.
“En este momento, no está claro exactamente hasta qué punto hemos avanzado en el conflicto allí”, dijo Manning, pero la intención es recuperar el control o tener una presencia significativa en esa zona de conflicto y luego trabajar”.
Kakás dijo inicialmente que habían muerto 53 combatientes. Pero las fuerzas de seguridad posteriormente revisaron el número de muertos a 26.
Los cadáveres fueron recogidos en el campo de batalla, en las carreteras y en la orilla del río, luego cargados en camiones de la policía y llevados al hospital. Las autoridades todavía estaban contando aquellos que recibieron disparos, resultaron heridos y huyeron entre los arbustos, dijo Kakas.
El primer ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape, dijo que tenía gran preocupación por la violencia en Enga e instó a las tribus en conflicto a deponer las armas.
Los aldeanos fueron emboscados desde el edificio de una escuela mientras cumplían la misión de vengar la muerte de una mujer asesinada en una aldea aliada vecina, dijo.
Pero el abogado del gobierno de Papua Nueva Guinea, Oliver Nobetau, dijo que espera que se pierdan más vidas en la violencia de represalia.
Dijo que aunque la violencia tribal es común, nunca ha ocurrido a esta escala y que la policía tiene recursos limitados para hacerle frente.
Papúa Nueva Guinea es una nación diversa de 10 millones de habitantes, en su mayoría agricultores de subsistencia, que hablan 800 idiomas. La seguridad interna se ha convertido en un desafío cada vez mayor para su gobierno a medida que China, Estados Unidos y Australia buscan vínculos de seguridad más estrechos con el país en una parte estratégicamente importante del Pacífico Sur.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo que su gobierno estaba dispuesto a ayudar a Papúa Nueva Guinea, que es el vecino más cercano de Australia y el mayor receptor de ayuda exterior australiana.
