El inicio de este mandato se marca por un control más marcado sobre Rusia y sus ciudadanos.
El presidente Vladimir Putin comenzó su quinto mandato en una brillante inauguración del Kremlin, embarcándose en otros seis años como líder de Rusia después de destruir a sus oponentes políticos, lanzar una guerra devastadora en Ucrania y concentrar todo el poder en sus manos.
En la ceremonia en el dorado Gran Palacio del Kremlin, Putin puso su mano sobre la Constitución rusa y prometió defenderla ante una multitud de dignatarios cuidadosamente seleccionados que observaban.
“Somos un pueblo grande y unido y juntos superaremos todos los obstáculos, realizaremos todos nuestros planes, juntos venceremos”, dijo Putin tras prestar juramento.
Desde que sucedió al presidente Boris Yeltsin en las últimas horas de 1999, Putin ha transformado a Rusia de un país que salía de un colapso económico a un Estado paria que amenaza la seguridad global. Tras la invasión de Ucrania en 2022, Rusia ha sido fuertemente sancionada por Occidente y está recurriendo a otros regímenes como China, Irán y Corea del Norte en busca de apoyo.
Ya en el cargo durante casi un cuarto de siglo y el líder del Kremlin con más años de servicio desde Josef Stalin, el nuevo mandato de Putin no expira hasta 2030, cuando será constitucionalmente elegible para postularse nuevamente.
Putin fue fotografiado en su oficina mirando sus papeles antes de caminar por los largos pasillos del Kremlin, deteniéndose en un momento para mirar una pintura, camino a su toma de posesión.
Su guardia de honor esperó bajo la lluvia y el aguanieve durante horas, con temperaturas apenas por encima del punto de congelación, mientras Putin hacía el breve viaje al Gran Palacio del Kremlin en su limusina Auras.
Putin aprovechó los primeros momentos de su quinto mandato para agradecer a los héroes de su guerra en Ucrania y criticar a Occidente.
Rusia no rechaza el diálogo con los estados occidentales, dijo. Más bien, la elección es suya: tienen la intención de seguir intentando contener a Rusia, continuar con la política de agresión, la presión continua sobre nuestro país durante años, o buscar un camino hacia la cooperación y la paz. Fue recibido con aplausos cuando entró en la sala con más de 2.500 invitados. Entre ellos se encontraban altos miembros del gobierno ruso y celebridades como el actor estadounidense Steven Seagal.
Ni los embajadores de Estados Unidos, Reino Unido ni Alemania asistieron. Un puñado de enviados de la Unión Europea asistieron a pesar de que el máximo diplomático de la UE, Josep Borrell, dijo que les había dicho que lo correcto es no asistir a esta inauguración, porque Putin es objeto de una orden de arresto de la Corte Penal Internacional por crímenes de guerra, acusándolo de responsabilidad personal por los secuestros de niños de Ucrania.
Una salva de 30 disparos siguió a los comentarios de Putin. Pasó revista al regimiento presidencial en la Plaza de la Catedral del Kremlin bajo una ligera llovizna y luego caminó hasta la cercana Catedral de la Anunciación para recibir la bendición del Patriarca Kirill, jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
La pregunta ahora es qué hará Putin, de 71 años, durante otros seis años en el Kremlin, tanto en casa como en el extranjero. El gobierno ruso ha sido disuelto para que Putin pueda nombrar un nuevo primer ministro y un nuevo gabinete.
Se han promulgado leyes que amenazan con largas penas de prisión para cualquiera que desacredite a los militares. El Kremlin también apunta a los medios independientes, grupos de derechos humanos, activistas LGBTQ+ y otros que no respetan lo que Putin ha enfatizado como los “valores familiares tradicionales” de Rusia.
