El cardenal fungía como el principal asesor del Papa Francisco en materia de abusos sexuales por parte del clero.
El Papa Francisco aceptó la renuncia del cardenal Seán O’Malley como arzobispo de Boston y nombró al obispo de Providence, Rhode Island, Richard Henning, para reemplazarlo como líder de una de las archidiócesis católicas más importantes de los Estados Unidos.
El anuncio del Vaticano no mencionó el otro papel principal de O’Malley como principal asesor del Papa en la lucha contra los abusos sexuales por parte del clero como jefe de la Comisión Pontificia para la Protección de los Menores, lo que sugiere que permanecería en esa capacidad hasta que se nombre un nuevo líder de la comisión.
San Juan Pablo II había elegido a O’Malley para que asumiera el mando en Boston en 2003, en el apogeo del escándalo de abusos sexuales por parte del clero que había estallado allí tras una investigación del periódico The Boston Globe. EspañolLas revelaciones de años de abusos y encubrimientos por parte de la Iglesia llevaron a la caída del entonces arzobispo, el cardenal Bernard Law, quien renunció en desgracia en diciembre de 2002.
A los 80 años, O’Malley está cinco años más allá de la edad normal de jubilación de los obispos. Su sucesor de 59 años, Henning, de Rockville Centre, Long Island, ha sido obispo de Providence desde el año pasado.
En términos de abuso del clero, la antorcha en Boston está pasando de un hombre cuyos contemporáneos fueron los acusados a uno cuyos compañeros fueron las víctimas.
O’Malley calificó la llegada de un nuevo arzobispo como un momento de renovación y esperanza y describió a Henning como alguien que transmite esperanza a corazones inquietos.
La Arquidiócesis de Boston es la cuarta arquidiócesis más grande de los EE. UU. y atiende a más de 1,8 millones de católicos romanos. Tuvo gastos operativos de más de $350 millones en el año fiscal 2023 y sus escuelas atienden a más de 46.000 estudiantes.
O’Malley será recordado por su defensa y apoyo a las familias sin hogar y a las víctimas de la trata de personas, así como por su liderazgo en la lucha contra el cambio climático, dijo la gobernadora Maura Healey en un comunicado. “Admiro mucho su profunda fe y su empatía y compasión por todos”, dijo Healey. Henning dijo que estaba “profundamente conmocionado y sorprendido” de que lo eligieran.
Francisco ha expresado durante mucho tiempo su estima por O’Malley y lo seleccionó como miembro fundador de su núcleo de asesores cardenales, conocido como el C9. O’Malley asesoró a Francisco no solo en cuestiones de protección infantil, sino que también ayudó a diseñar la reforma de la burocracia del Vaticano.
Las relaciones de O’Malley con Francisco no siempre han sido fáciles. En 2018, emitió una dura reprimenda después de que el Papa desestimara las denuncias de los sobrevivientes del abusador más notorio de Chile. El tono duro de O’Malley fue una llamada de atención para Francisco, quien finalmente se disculpó después de encargar una investigación sobre el escándalo chileno.
Nacido en Ohio y ordenado sacerdote de la Orden de los Frailes Menores Capuchinos en 1970, O’Malley llegó a Massachusetts en 1992 para servir como obispo de Fall River, una diócesis escandalizada por un sacerdote condenado por abusar sexualmente de menores. O’Malley fue el encargado de resolver las denuncias de abuso.
