Son al menos 14 millones de niños víctimas de desnutrición, que podrían no tener acceso a la ayuda alimentaria que necesitan en 2025 debido a los recortes de la ayuda internacional, advirtió UNICEF.

Catherine Russell, directora de la agencia de la ONU, señaló que en las últimas décadas, se han logrado avances impresionantes en la reducción de la desnutrición infantil en el mundo, permitiendo salvar millones de vidas.

“Pero los recortes financieros abruptos van a revertir dramáticamente estos avances y pondrán en peligro las vidas de millones de niños más”, añadió.

La UNICEF da cuenta de la reducción prevista de las contribuciones de los donantes, sin citar específicamente a Estados Unidos, que anunció este año la eliminación de la mayor parte de los programas de la agencia estadounidense de desarrollo USAID, que gestionaba un presupuesto anual de 42,800 millones de dólares.

El fondo de ONU estima en particular que 2.4 millones de niños que sufren desnutrición aguda grave podrían dejar de tener acceso a los alimentos terapéuticos listos para el consumo durante el resto de 2025.

Además se teme una reducción del personal o cierre de 2,300 centros especializados en el tratamiento de niños que sufren emaciación, la forma más mortal de desnutrición, caracterizada por delgadez extrema.

Y otros 28,000 centros de atención ambulatoria dedicados a atender la malnutrición también están en peligro. Algunos ya han cesado sus operaciones.

UNICEF señaló que esta crisis de financiación ocurre mientras las necesidades de los niños son sin precedentes, debido a los desplazamientos récord, los conflictos, las epidemias y los impactos del cambio climático.

La agencia está particularmente preocupada por las mujeres y las niñas.