Las temperaturas más altas en estas regiones hacen que el virus brote mucho más rápido.
El dengue se está extendiendo por el hemisferio occidental en cifras no vistas desde que se comenzaron a llevar registros hace más de cuatro décadas, y los expertos advierten que el aumento de las temperaturas y la rápida urbanización están acelerando el ritmo de las infecciones.
En lo que va del año, se ha reportado un récord de más de 4 millones de casos en América y el Caribe, superando un récord anterior establecido en 2019, y funcionarios desde las Bahamas hasta Brasil advierten sobre clínicas abarrotadas y nuevas infecciones diariamente. También se han reportado más de 2.000 muertes en esa región.
Afirmá Thais dos Santos, asesora en vigilancia y control de enfermedades arbovirales de la Organización Panamericana de la Salud que este año se han visto más casos de dengue en la historia.
El saneamiento deficiente y la falta de sistemas de salud sólidos han contribuido a un aumento de los casos, pero los expertos dicen que las sequías y las inundaciones relacionadas con el cambio climático están provocando una mayor transmisión del virus, y el agua almacenada y las fuertes lluvias atraen a los mosquitos.
Las temperaturas más altas están ampliando el hábitat del mosquito y ayudando a que el virus se desarrolle más rápido dentro del mosquito, lo que lleva a cargas virales más altas y con mayor probabilidad de transmisión.
A principios de noviembre se habían notificado más de 4,5 millones de casos de dengue en todo el mundo y más de 4.000 muertes en 80 países.
Países como Bangladesh están experimentando un número récord de casos y muertes. El gobierno del país del sur de Asia ha informado de más de 313.700 casos y más de 1.600 muertes, la mayoría de ellas ocurridas dentro de los tres días posteriores a la hospitalización, según datos publicados.
El mosquito que transmite el dengue también ha sido identificado en 22 países europeos, y se ha observado propagación local de la enfermedad en Francia, Italia y España. En agosto, Chad, país centroafricano, informó de su primer brote de dengue.
El dengue afecta a unos 129 países, con aproximadamente la mitad de la población mundial en riesgo, según la Organización Mundial de la Salud. El virus se transmite principalmente por las hembras infectadas del mosquito Aedes aegypti, que pica al huésped para obtener proteínas para sus huevos. El virus puede causar dolores de cabeza aplastantes, fiebre, vómitos, sarpullido y otros síntomas. Si bien la mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas, los casos graves pueden provocar una fuga de plasma y la muerte.
En enero, la Organización Mundial de la Salud advirtió que el dengue representa una amenaza pandémica y es la enfermedad transmitida por mosquitos que se propaga más rápidamente en el mundo. Si bien existen vacunas y mosquitos criados especialmente que contienen una bacteria llamada Wolbachia para combatir el dengue, no existen tratamientos específicos para el virus una vez que alguien se infecta.
Las Américas batieron el récord regional anterior de dengue a principios de este año, siendo Brasil, Argentina, Paraguay y Perú los que reportaron la mayor cantidad de casos en todo el mundo. Perú declaró estado de emergencia en algunas zonas luego de reportar un número histórico de casos.
El Caribe también está luchando contra un aumento de casos: la región informó un aumento del 15% en los casos confirmados a principios de octubre en comparación con el mismo período del año pasado, según la Agencia de Salud Pública del Caribe.
Las autoridades de las islas caribeñas francesas de Guadalupe y Martinica declararon en agosto una epidemia que aún continúa. Martinica, por ejemplo, registra una media de 800 casos semanales en la isla de unos 394.000 habitantes. Mientras tanto, Jamaica y las Bahamas declararon un brote en septiembre, seguidas por Barbados en octubre.
