Indonesia tiene guardabosques en sus parques nacionales y un mosaico de grupos de vigilancia en otros lugares, incluidos algunos grupos indígenas.
En la exuberante jungla en las estribaciones de un volcán en la provincia indonesia de Aceh los guardabosques caminan debajo de los árboles, vigilando a los mamíferos que se encuentran a su paso.
El compromiso amistoso es únicamente una táctica que el grupo de guardabosques liderado por mujeres ha estado utilizando para salvaguardar el bosque del que depende su aldea de la deforestación y la caza furtiva.
Después de años de patrullas que han acompañado una fuerte disminución de la deforestación, los guardabosques ahora están compartiendo sus estrategias con otros grupos liderados por mujeres que se esfuerzan por proteger sus bosques en toda Indonesia.
Indonesia, un vasto archipiélago tropical que se extiende a lo largo del ecuador, alberga la tercera selva tropical más grande del mundo, con una variedad de vida silvestre y plantas en peligro de extinción, incluidos orangutanes, elefantes y flores forestales gigantes. Algunos no viven en ningún otro lugar.
Desde 1950, más de 740.000 kilómetros cuadrados de selva tropical de Indonesia han sido taladas, quemadas o degradadas para el desarrollo de plantaciones de aceite de palma, papel y caucho, minería de níquel y otros productos básicos, según a Global Forest Watch. En los últimos años la deforestación se ha desacelerado, pero continúa.
En Damaran Baru, que limita con una de las extensiones de selva tropical más ricas del sudeste asiático, muchos aldeanos dependen del bosque para su sustento. Los agricultores cosechan café de los arbustos de las laderas de las montañas y el agua que fluye desde las montañas proporciona agua para beber y cocinar en el pueblo.
Pero la deforestación no regulada por prácticas agrícolas irresponsables y el abuso de los recursos forestales han tenido consecuencias desastrosas.
Para lograr que las mujeres pudieran ser parte de los guardabosques, se tuvo que convencer a líderes de las aldeas, además de los maridos.
Comenzaron a trabajar con la Fundación Aceh Bosque, Naturaleza y Medio Ambiente para ayudar a registrar legalmente al grupo de patrulla con un permiso forestal social: un permiso formalizado respaldado por el gobierno que permite a las comunidades locales administrar sus bosques.
Después de que se tramitó el permiso, la fundación comenzó a enseñar a los futuros guardabosques métodos estandarizados de conservación forestal, dijo Farwiza Farhan, presidenta de la fundación. La primera capacitación, dijo, fue aprender a leer un mapa y enseñar otros métodos forestales estandarizados, como el reconocimiento de marcas de vida silvestre y el uso de GPS.
En enero de 2020, el grupo realizó su primera patrulla oficial. Desde entonces, sus caminatas mensuales por la jungla han incluido mapear y monitorear la cobertura de árboles, catalogar plantas endémicas y trabajar con agricultores para replantar árboles.
Periódicamente miden árboles individuales y marcan su ubicación, etiquetándolos con cintas que advierten contra su corte. Cuando ven a alguien en el bosque, le recuerdan la importancia de la jungla para su aldea y le dan semillas para plantar.
No llevan armas, aparte de grandes espadas que utilizan para abrirse camino a través del bosque cuando es necesario, pero expresaron poco temor por su propia seguridad. La violencia en la jungla es casi inaudita y los guardabosques suelen ser más numerosos que los que encuentran. Las mujeres no tienen el poder de arrestar a las personas, pero pueden denunciarlas a las autoridades.
Centrar a las mujeres en el manejo forestal es crucial para el éxito de los programas forestales sociales, dijo Rahpriyanto Alam Surya Putra, director del programa de gobernanza ambiental de la Fundación Asia en Indonesia, que ha ayudado a organizar reuniones entre los grupos liderados por mujeres.
Una encuesta de 1.865 hogares realizada por la fundación encontró que cuando las mujeres participan en el manejo forestal comunitario, esto conduce a un aumento de los ingresos del hogar y una gobernanza forestal más sostenible.
