La autoridad que gestiona el canal agregó en un comunicado que el tráfico de barcos de esta semana representa un nivel “normal” para esta temporada.
Los niveles de agua del Canal de Panamá no se han recuperado lo suficiente a medida que se acerca el final de la temporada de lluvias y los límites del tránsito diario y el calado de embarcaciones permanecerán en su lugar durante el resto del año y durante 2024, La autoridad de la vía fluvial dijo el martes.
Las restricciones, implementadas a principios de este año para conservar el agua en medio de una sequía prolongada, desencadenaron una acumulación de barcos que esperan pasar por la vía fluvial mundial clave, que maneja aproximadamente el 5% del comercio mundial, contribuyendo a costos de flete más caros antes de la próxima temporada navideña.
El cuello de botella en el canal que conecta los océanos Pacífico y Atlántico ha disminuido aproximadamente un 20% desde la semana pasada, pero tiempos de espera para transitar la vía fluvial se duplicó el mes pasado a partir de julio en algunas categorías de embarcaciones, mientras que muchos propietarios de barcos han optado por ella rutas alternativas para evitar costosos retrasos en la entrega.
La autoridad que gestiona el canal agregó en un comunicado que el tráfico de barcos de esta semana representa un nivel “normal” para esta temporada.
Señaló que un mes antes del final de su año fiscal 2023, los cruces totales de embarcaciones del canal ya suman casi 800 más de lo que el presupuesto de la autoridad del canal había pronosticado.
Los cruces de embarcaciones adicionales, que contribuyen a un total de más de 13,000 tránsitos hasta ahora durante el año fiscal, muestran una fuerte demanda por parte de los propietarios de embarcaciones.
Pero la lluvia insuficiente continúa impactando negativamente en el lago Gatun, que alimenta el canal, bajando su nivel de agua a 24.2 metros (79.7 pies), versus 26.6 metros (87.41 pies) para el mes de septiembre en los últimos años.
Cada embarcación que pasa por la vía fluvial transoceánica de 50 millas (80 km) utiliza unos 51 millones de galones (193 millones de litros) de agua del lago.
Al final de la temporada de lluvias en noviembre, el nivel del agua del lago generalmente alcanza unos 27 metros (89 pies) y luego cae ligeramente por debajo de los 26 metros (85 pies) después de que la estación seca termina en abril, según la autoridad del canal.
Los expertos han advertido sobre interrupciones del comercio marítimo antes de lo que se perfila como un período aún más seco el próximo año. Argumentan que un posible inicio temprano de la estación seca de Panamá y temperaturas más altas que el promedio podrían aumentar la evaporación y dar como resultado niveles de agua bajos casi récord en abril.
