Tras el endurecimiento en las leyes contra los homosexuales, inmigrantes han tenido que buscar seguridad y asilo en Europa.
Nigeria es un país que penaliza las relaciones entre personas del mismo sexo. Cientos de miles de inmigrantes que llegan a Italia desde África y Oriente Medio escapan de la guerra, los conflictos y la pobreza, un número cada vez mayor huye de posibles penas de prisión y penas de muerte en sus países de origen debido a su orientación sexual o identidad de género dicen los defensores. La mayoría de los países europeos no mantienen estadísticas sobre el número de migrantes que alegan la persecución anti-LGBTQ+ como motivo para buscar protección como refugiados según el derecho internacional. Pero las organizaciones no gubernamentales que siguen el fenómeno dicen que las cifras están aumentando a medida que los países aprueban o endurecen las leyes contra la homosexualidad, una tendencia que se destaca en la celebración del viernes del Día Internacional contra la Homofobia, la Bifobia y la Transfobia.
Hasta la fecha, más de 60 países cuentan con leyes anti-LGBTQ+, la mayoría de ellos en África, Medio Oriente y partes de Asia.
“El resultado final es que la gente intenta huir de estos países para encontrar refugio seguro en otro lugar”, dijo Kimahli Powell, directora ejecutiva de Rainbow Railroad, que brinda apoyo financiero, legal y logístico a personas LGBTQ+ que necesitan asistencia de asilo.
En una entrevista, Powell dijo que su organización había recibido alrededor de 15.000 solicitudes de asistencia el año pasado, frente a unas 9.500 el año anterior. Una décima parte de esas solicitudes de 2023, o alrededor de 1.500, provinieron de Uganda, que ese año aprobó una ley contra la homosexualidad que permite la pena de muerte por homosexualidad agravada y hasta 14 años de prisión por intento de homosexualidad agravada.
Nigeria también penaliza las relaciones consensuales entre personas del mismo sexo entre adultos y la demostración pública de afecto entre parejas del mismo sexo, además de restringir el trabajo de grupos que defienden a los homosexuales y sus derechos, según Human Rights Watch.
En las regiones de Nigeria donde está en vigor la ley Sharia, las personas LGBTQ+ pueden enfrentar hasta 14 años de prisión o la pena de muerte.
Como resultado, no existen datos completos sobre cuántos inmigrantes buscan u obtienen asilo en la UE por motivos LGBTQ+. Según estimaciones de las ONG que trabajan con posibles refugiados, las cifras en cada país de la UE oscilaron entre dos y tres en Polonia en 2016, 500 en Finlandia entre 2015 y 2017 y 80 en Italia entre 2012 y 2017, según un informe de 2017 hecho por la Agencia de los Derechos Fundamentales de la UE.
Una directiva de la UE otorga protección especial a las personas vulnerables debido a la discriminación sexual, prescribiendo garantías procesales especiales en los países que las reciben. Sin embargo, no especifica qué implican esas garantías y la implementación es desigual. Como resultado, los solicitantes de asilo LGBTQ+ no siempre encuentran entornos protegidos una vez en la UE.
